কক্সবাজারের চকরিয়ায় খাদ্যের খোঁজে লোকালয়ে এসে আটকা পড়েছে তিনটি দলছুট বন্যহাতি। বর্তমানে ওই বন্যহাতি তিনটি উপজেলার কোনাখালী ইউনিয়নের ৭ নম্বর ওয়ার্ডের পুরুত্যাখালী গ্রামের মাতামুহুরী নদীর তীরবর্তী মরিচ ক্ষেতে অবস্থান নেয়ায় সে গুলোকে দেখতে ওই এলাকায় উৎসুক জনতা ভিড় জমাচ্ছেন। মাঝেমধ্যে হাতিগুলো পার্শ্ববর্তী এলাকার বসত বাড়ির আঙ্গিনায় ঢুকে পড়ায় স্থাণীয় এলাবাবাসীর মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। আবার অনেক লোকজন হাতির ভয়ে বাড়িঘর ছেড়ে পার্শ্ববর্তী নিকট আত্নীয় স্বজনদের বাসায় আশ্রয় নিয়েছেন।
স্থানীয় এলাকাবাসী সূত্র জানান, শনিবার গভীর রাতে তিনটি দলছুট বন্যহাতি খাদ্যের খোঁজে কোনাখালী ইউনিয়নের পুরুত্যাখালী গ্রামে ঢুকে পড়ে। গতকাল রবিবার ভোরে বন্যহাতিগুলো এলাকার কৃষকদের তাড়া খেয়ে আর জঙ্গলে ফিরে যেতে পারেনি। ফলে বর্তমানে হাতিগুলো কোনাখালী ইউনিয়নের পুরুত্যাখালী গ্রামের মাতামুহুরী নদীর তীরবর্তী মরিচ ক্ষেতে অবস্থান নিয়েছে। এলাকাবাসীর ধারণা, দলছুট বন্যহাতি গুলো খাদ্যের খূঁজে জঙ্গল থেকে বের হয়ে লোকালয়ে ঢুকে পড়ার পর চারিদিকে উৎসুক জনতার উপস্থিতির কারণে আর জঙ্গলে ফিরে যেতে পারেনি।
স্থানীয় কোনাখালী ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান দিদারুল হক সিকদার বলেন, হঠাৎ করে গ্রামের লোকালয়ে বন্যহাতির আগমনে এলাকার বাসিন্দাদের মধ্যে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। বিষয়টি স্থাণীয় প্রশাসনের মাধ্যমে বন বিভাগের ঊর্ধ্বতন কতৃপক্ষকে জানানো হয়েছে বলেও জানান তিনি।